65 anni fa è iniziato un esodo degli europei in America. Molti hanno lasciato nel dopoguerra l’Italia per costruire nella giungla un villaggio nel sud del Costa Rica. Questa è la storia di San Vito, una colonia italiana.

Dopo la guerra, gli italiani sono stati caratterizzati da un rapido boom nazionale, ma anche per la loro capacità di costruire colonie ovunque siano arrivati.Hanno lasciato i loro paesi in Italia, al fine di cercare una possibilità di lavoro che in un futuro prossimo gli permettessero di tornare finalmente a casa.

Gli immigranti avevano raggiunto la Costa Rica fin dai tempi coloniali, e altri come gli Italiani, sono venuti nel Paese alla fine del XIX secolo per la costruzione di una ferrovia che doveva collegare San Josè a Limon, ma gli italiani sono stati i primi a salire in sciopero in Costa Rica, date le pessime condizioni in cui vivevano. Gli immigrati provenivano da diverse parti dell’Italia, attraversato l’Atlantico, hanno raggiunto il Canale di Panama, superando Golfito e passando per i boschi, arrivarono a quello che oggi è conosciuto come San Vito.

San Vito sembra, a prima vista un villaggio comune al di fuori della Maseta centrale. Una città, con un piccolo parco circondato da imprese, una chiesa e di centinaia di case. Era uno degli angoli più poveri del paese.Quando gli europei hanno sentito il nome d’America -dopo la seconda guerra mondiale, il pensiero era quello delle belle praterie e le città visti nei film americani,e quando decine di famiglie italiane hanno sentito parlare di America Centrale, avevano quell’immagine in mente.Nei primi anni ’50, era comune sentire in alcune città italiane sui benefici e le opportunità di un piccolo paese del Centro America chiamato Costa Rica. Una società denominata Società Italiana di colonizzazione agricola (SICA) in Italia ha promosso la migrazione verso il paese, ma i destinatari del messaggio non sapevano che qui era poco più di nulla per loro.Lontano dalle praterie e dalle città, gli italiani che hanno deciso di venire a lavorare per SICA ,hanno subito stenti e distruzione causata dalla guerra nelle loro città- incontrando ostilità, foreste, in un paese tropicale dove pioveva giorno e notte.Molto diverso rispetto ai loro altri concittadini che emigrarono in Argentina, Brasile e Stati Uniti, gli italiani che sono venuti in Costa Rica dopo la guerra non ha trovato il paradiso; hanno dovuto ricominciare da zero. Quella storia è ancora viva in molti cuori, una storia cominciata ad essere scritta molti anni fa.

Liliana Sorte è arrivata a San Vito all’età di 14 anni.

Armandina Papili aveva 23 anni quando è arrivata San Vito de Coto Brus con il padre e i suoi due fratelli più piccoli. Da allora, non se n’è andata.

Come capo di una delle contee più povere del paese di quei tempi, San Vito non rifletteva tutte le necessità che potevano esistere nelle città vicine; i locali del centro erano per lo più motivo di lavoro e alloggi, nonché la vicinanza ai servizi sanitari.Molti scorci hanno l?influenza degli italiani che hanno contribuito a costruire la città. Alcuni dettagli che evocano la lettiera dei contadini europei che hanno osato dal nulla: a San Vito si possono trovare alcune pizzerie, una statua in onore dei pionieri del vecchio continente, il centro culturale Dante Alighieri e pochi italiani sono delle generazioni precedenti. Inoltre, è l’unico luogo nel paese in cui è obbligatorio insegnare l’italiano a scuola e all’università.Ci sono pochi segni nella odierna San Vito per aiutare i nuovi occupanti e visitatori a riconoscere che più di sei decenni fa avevano raggiunto circa 500 produttori italiani.

Al fondo di questa terra una storia agrodolce; dove c’era conflitto tra locale e gli immigrati, disaccordi con il governo nazionale e coloro che hanno supportato per anni gli italiani e apprezzando il loro lavoro, celebrando il successo di una colonia agricola, modello che non ha avuto risultati simili in altre città.Questa è la storia di San Vito, un gruppo di Italiani che partendo da zero si sono costruiti una vita altrove e tuttora vivono in Costa Rica.

Il Monumento dei Pionieri,situato di fronte al centro culturale Dante Alighieri nel centro di San Vito in onore dei primi Italiani ad occupare e sviluppare l’area

FONTI: Revista Dominicana, Giornale “La Nación”